สหประชาชาติออกโรงเตือนสถานการณ์น่าเป็นห่วง เด็กหญิงกว่า 4.5 ล้านคนทั่วโลก ยังคงมีความเสี่ยงสูงที่จะเผชิญกับการปฏิบัติอันโหดร้ายที่เรียกว่า การตัดอวัยวะเพศหญิง (Female Genital Mutilation - FGM) โดยคาดการณ์ว่าในปี 2569 นี้ จะมีเด็กหญิงจำนวนมาก ซึ่งหลายคนมีอายุต่ำกว่า 5 ปี ตกอยู่ในข่ายเสี่ยงดังกล่าว การรณรงค์เพื่อยุติการปฏิบัติที่ละเมิดสิทธิมนุษยชนนี้ยังคงต้องการความมุ่งมั่นและการลงทุนที่ยั่งยืนอย่างจริงจัง
ปัจจุบัน ประชาคมโลกต้องเผชิญกับข้อเท็จจริงที่ว่า มีเด็กหญิงและสตรีมากกว่า 230 ล้านคนทั่วโลกที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากผลกระทบอันร้ายแรงของการถูกตัดอวัยวะเพศหญิง ซึ่งส่งผลกระทบต่อชีวิตของพวกเธอในระยะยาว การตัดอวัยวะเพศหญิงถือเป็นการละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างร้ายแรง และไม่สามารถหาเหตุผลใดๆ มาสนับสนุนได้ การปฏิบัติที่ปราศจากซึ่งเหตุผลทางการแพทย์นี้ นำมาซึ่งความเสียหายต่อสุขภาพกายและสุขภาพจิตของเด็กหญิงและสตรีอย่างแสนสาหัส และอาจนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนที่รุนแรงตลอดช่วงชีวิต
นับเป็นเรื่องที่น่าวิตกกังวลอย่างยิ่ง เมื่อพิจารณาถึงค่าใช้จ่ายทางการแพทย์ที่เกิดขึ้นจากการรักษาภาวะแทรกซ้อนจากการตัดอวัยวะเพศหญิง ซึ่งประเมินว่าสูงถึง 1.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี การลงทุนเพื่อยุติการปฏิบัติดังกล่าวจึงไม่เพียงแต่เป็นการปกป้องสิทธิขั้นพื้นฐานของมนุษย์ แต่ยังเป็นการลงทุนที่คุ้มค่าในเชิงเศรษฐกิจอีกด้วย แม้ว่าการต่อต้านการตัดอวัยวะเพศหญิงจะดำเนินมานานหลายทศวรรษ และเริ่มเห็นผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรม โดยเฉพาะในช่วงสิบปีที่ผ่านมา ซึ่งคิดเป็นครึ่งหนึ่งของความสำเร็จทั้งหมดนับตั้งแต่ปี 1990 เป็นต้นมา แต่ก็ยังคงมีความท้าทายอีกมากที่ต้องเผชิญ
อัตราการลดลงของจำนวนเด็กหญิงที่ถูกตัดอวัยวะเพศหญิงได้แสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าอย่างมีนัยสำคัญ จากสถิติที่เคยสูงถึงหนึ่งในสองของเด็กหญิง กลายเป็นหนึ่งในสาม ซึ่งถือเป็นสัญญาณที่ดี อย่างไรก็ตาม หากต้องการบรรลุเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน (Sustainable Development Goals - SDGs) โดยเฉพาะเป้าหมายในการยุติการตัดอวัยวะเพศหญิงให้สิ้นซากภายในปี 2573 จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องรักษาและเร่งเครื่องความก้าวหน้านี้ให้มากยิ่งขึ้น
นักวิชาการและองค์กรที่ทำงานด้านนี้ได้ชี้ให้เห็นถึงแนวทางที่พิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพในการยุติการปฏิบัติดังกล่าว ได้แก่ การให้สุขศึกษาที่ครอบคลุม การส่งเสริมการมีส่วนร่วมของผู้นำทางศาสนา ผู้นำชุมชน ผู้ปกครอง และบุคลากรทางการแพทย์ รวมถึงการใช้สื่อทั้งแบบดั้งเดิมและโซเชียลมีเดียในการรณรงค์และให้ความรู้ ซึ่งล้วนเป็นกลยุทธ์สำคัญที่ช่วยสร้างความตระหนักรู้และเปลี่ยนแปลงทัศนคติ
การลงทุนในขบวนการที่ขับเคลื่อนโดยชุมชน ซึ่งรวมถึงเครือข่ายระดับรากหญ้าและเยาวชน เป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งในการสร้างความเปลี่ยนแปลงที่ยั่งยืน การเสริมสร้างการศึกษาผ่านระบบที่เป็นทางการและชุมชน จะช่วยให้ข้อมูลเข้าถึงกลุ่มเป้าหมายได้อย่างมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ การขยายขอบเขตของข้อความในการป้องกัน โดยอาศัยบุคคลที่มีอิทธิพลและเป็นที่เชื่อถือในสังคม เช่น ผู้นำชุมชน และเจ้าหน้าที่ด้านสาธารณสุข จะช่วยสร้างความน่าเชื่อถือและส่งเสริมการยอมรับแนวคิดในการยุติ FGM
การสนับสนุนผู้ที่รอดชีวิตจากการถูกตัดอวัยวะเพศหญิงก็เป็นอีกมิติที่สำคัญอย่างยิ่ง ซึ่งต้องอาศัยการเข้าถึงบริการด้านสุขภาพที่ครอบคลุมและเหมาะสมกับบริบท รวมถึงการสนับสนุนด้านจิตสังคม และความช่วยเหลือทางกฎหมาย เพื่อให้พวกเขาสามารถฟื้นฟูและใช้ชีวิตได้อย่างปกติสุข การลงทุนเพื่อยุติการตัดอวัยวะเพศหญิงนั้น ให้ผลตอบแทนที่สูงมาก โดยมีการประเมินว่า ทุกๆ 1 ดอลลาร์สหรัฐที่ลงทุนไป สามารถป้องกันการเกิดกรณี FGM ได้ถึง 20 ล้านคดี และสร้างผลตอบแทนจากการลงทุนกลับคืนมาถึง 28 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
อย่างไรก็ตาม เมื่อใกล้ถึงปี 2573 ความสำเร็จที่สั่งสมมาตลอดหลายทศวรรษกำลังตกอยู่ในความเสี่ยง เนื่องจากแนวโน้มการลดลงของการลงทุนและการสนับสนุนจากทั่วโลก การตัดลดงบประมาณและการลงทุนระหว่างประเทศในภาคสาธารณสุข การศึกษา และโครงการคุ้มครองเด็ก กำลังบั่นทอนความพยายามในการป้องกันการตัดอวัยวะเพศหญิงและช่วยเหลือผู้รอดชีวิต นอกจากนี้ การตอบโต้เชิงระบบที่เพิ่มมากขึ้นต่อความพยายามในการยุติ FGM ควบคู่ไปกับการยอมรับแนวคิดที่อันตรายว่าการปฏิบัติดังกล่าวสามารถกระทำได้โดยแพทย์หรือบุคลากรสาธารณสุข กำลังสร้างอุปสรรคที่มากขึ้นในการกำจัด FGM ให้หมดสิ้นไป
หากปราศจากเงินทุนที่เพียงพอและคาดการณ์ได้ โครงการต่างๆ ที่เข้าถึงชุมชนอาจถูกลดขนาดลง บริการที่อยู่แนวหน้าอาจอ่อนแอลง และความคืบหน้าที่เคยทำไว้ก็อาจย้อนกลับ ทำให้เด็กหญิงจำนวนหลายล้านคนตกอยู่ในความเสี่ยงในช่วงเวลาวิกฤตของการผลักดันให้บรรลุเป้าหมายปี 2573 ในวันสากลแห่งการไม่ยอมให้มีการขลิบอวัยวะเพศหญิงเป็นศูนย์นี้ สหประชาชาติและพันธมิตรทั่วโลก ตอกย้ำความมุ่งมั่นที่จะยุติการตัดอวัยวะเพศหญิงทันทีและเพื่อทุกคน
การตัดอวัยวะเพศหญิงอาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพระยะยาวได้