ข่าวใหม่เผยให้เห็นมุมมองที่น่าสนใจของนักจิตวิทยา ชี้ว่าการสนทนาที่เราอาจมองข้ามว่า "น่าเบื่อ" กลับเป็นปัจจัยสำคัญที่ส่งผลดีต่อสุขภาพจิตและร่างกายอย่างไม่คาดคิด การมีส่วนร่วมในบทสนทนาลักษณะนี้สามารถนำไปสู่ความรู้สึกเชื่อมโยงและความสุขที่มากกว่าที่ผู้คนทั่วไปคาดการณ์ไว้
ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Personality and Social Psychology ได้ทำการทดลองกับผู้เข้าร่วมกว่า 1,800 คน โดยมีการให้ผู้เข้าร่วมคาดการณ์ระดับความสนุกสนานที่จะได้รับจากการพูดคุยในหัวข้อที่ตนเองมองว่าน่าเบื่อ เช่น ประวัติศาสตร์สงครามโลก คณิตศาสตร์ ตลาดหุ้น หรือแม้กระทั่งเรื่องเฉพาะทางอย่างแมวและอาหารมังสวิรัติ การทดลองครอบคลุมการสนทนาผ่านช่องทางออนไลน์และแบบเผชิญหน้า ทั้งกับคนแปลกหน้าและเพื่อนฝูง
ผลการทดลองที่น่าประหลาดใจคือ แม้ผู้เข้าร่วมจะคาดการณ์ไว้ว่าการสนทนาเหล่านี้จะค่อนข้างน่าเบื่อ แต่เมื่อได้เข้าร่วมจริง กลับพบว่าพวกเขาสนุกสนานกับบทสนทนาเหล่านั้นมากกว่าที่คาดการณ์ไว้มาก ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นแม้ว่าทั้งสองฝ่ายจะมองว่าหัวข้อนั้นน่าเบื่อเหมือนกันก็ตาม ซึ่งเป็นข้อค้นพบที่ท้าทายความเชื่อเดิมๆ ที่ว่าหัวข้อที่น่าสนใจเท่านั้นที่จะทำให้การสนทนาสนุกสนาน
Elizabeth Trinh นักศึกษาปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยมิชิแกน และผู้เขียนการศึกษาหลัก ชี้ให้เห็นถึงข้อสงสัยที่ว่า หากบทสนทนาโดยทั่วไปมีประโยชน์ต่อเรา เหตุใดเราจึงคาดหวังว่าบทสนทนาที่ดูเหมือนจะน่าเบื่อกลับจะไร้ประโยชน์ การค้นพบที่สำคัญคือ "การมีส่วนร่วม" คือปัจจัยขับเคลื่อนความเพลิดเพลินที่เหนือกว่าตัวหัวข้อสนทนาเสียอีก
Trinh อธิบายเพิ่มเติมว่า ผู้คนมักเข้าใจผิดว่าความน่าสนใจของหัวข้อเป็นตัวกำหนดความสนุกสนานในการสนทนา แต่ในความเป็นจริง สิ่งที่ทำให้การสนทนาสนุกสนานคือความรู้สึกของการเชื่อมโยง การได้ยินซึ่งกันและกัน การโต้ตอบ และการค้นพบสิ่งที่ไม่คาดคิดเกี่ยวกับชีวิตของผู้อื่น แม้จะเป็นหัวข้อธรรมดาๆ ก็สามารถมีความหมายได้เมื่อทั้งสองฝ่ายมีส่วนร่วมอย่างจริงจัง
Aaron P. Brinen, PsyD ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านจิตเวชศาสตร์และพฤติกรรมศาสตร์จาก Vanderbilt University Medical Center และ Thea Gallagher, PsyD รองศาสตราจารย์คลินิกด้านจิตวิทยาจาก NYU Langone Health ต่างเห็นพ้องต้องกันว่า มนุษย์โดยธรรมชาติเป็นสัตว์สังคม การเชื่อมโยงกันแม้ในหัวข้อที่ดูเหมือนจะน่าเบื่อ ก็ยังเป็นการเชื่อมโยงทางสังคมรูปแบบหนึ่ง Gallagher เสริมว่า แม้บางครั้งผู้คนจะคาดการณ์ว่าการสนทนาจะอึดอัดหรือไม่สบายใจ แต่หากเราพยายามที่จะเชื่อมต่อและรับฟังในการสนทนา ก็จะเกิดประโยชน์มากมายตามมา เธอจึงสนับสนุนให้ผู้ป่วยของเธอพูดคุยกับผู้อื่นในทุกโอกาส
การเป็นผู้เรียนรู้อยู่ตลอดเวลาสามารถส่งผลดีต่อชีวิตได้ และท้ายที่สุด การเชื่อมต่อกับมนุษย์ด้วยกันสามารถทำให้เรารู้สึกดีขึ้นได้ แม้การสนทนาเหล่านี้อาจดูเหมือนไร้สาระ แต่ผู้เชี่ยวชาญเน้นย้ำว่ามันมีความสำคัญอย่างยิ่ง การมีส่วนร่วมในการสนทนาที่ "น่าเบื่อ" ไม่เพียงช่วยให้เราพบว่ามันสนุกกว่าที่คิด แต่ยังช่วยป้องกันความรู้สึกเหงาได้อีกด้วย
Nicholas Allan นักจิตวิทยาและผู้ช่วยศาสตราจารย์จาก The Ohio State University Wexner Medical Center อธิบายว่า ความเหงาไม่ใช่แค่การมีคนอยู่รอบข้าง แต่คือการขาดปฏิสัมพันธ์ที่ทำให้รู้สึกเชื่อมโยงและมีความหมาย การหลีกเลี่ยงการสนทนาเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะทำให้เรารู้สึกเหงามากขึ้น Brinen ชี้ให้เห็นว่า แม้เราจะไม่ได้อยากมีส่วนร่วมในบทสนทนานั้น แต่การไม่เข้าร่วมเลยอาจทำให้รู้สึกโดดเดี่ยวได้
ความเหงาเป็นความรู้สึกที่น่ากังวลและส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อสุขภาพ ตามข้อมูลจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ความรู้สึกเหงาหรือโดดเดี่ยวทางสังคมเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะสุขภาพที่ร้ายแรง เช่น โรคหัวใจ โรคหลอดเลือดสมอง เบาหวานประเภท 2 ภาวะซึมเศร้า วิตกกังวล ภาวะสมองเสื่อม และการเสียชีวิตก่อนวัยอันควร
เมื่อเราพบหนทางในการมีส่วนร่วมกับผู้อื่น มันจะตอบสนองความต้องการพื้นฐานในการเชื่อมโยงของมนุษย์ Brinen กล่าว และเมื่อเวลาผ่านไป การมีปฏิสัมพันธ์เล็กๆ น้อยๆ ที่อาจดู "น่าเบื่อ" เหล่านี้สามารถสะสมและส่งผลให้ความรู้สึกเหงาลดลง พร้อมกับความเสี่ยงด้านสุขภาพที่เกี่ยวข้อง
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่า การมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมบางรูปแบบอาจไม่เป็นประโยชน์เสมอไป Allan กล่าวว่า "การติดต่อมากขึ้นไม่ได้ดีขึ้นโดยอัตโนมัติ สิ่งสำคัญที่สุดคือปฏิสัมพันธ์นั้นให้ความรู้สึกเคารพซึ่งกันและกันและปลอดภัยทางอารมณ์หรือไม่" การเชื่อมต่อเชิงบวกมีประโยชน์ แต่การโต้ตอบเชิงลบหรือการที่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งรู้สึกหมดพลังจากการสนทนา อาจไม่เกิดผลดี
Trinh แนะนำให้เปิดใจรับการสนทนาในอนาคตเสมอ เพราะเราอาจพลาดโอกาสในการเชื่อมต่อหากตัดสินไปก่อนว่าการสนทนานั้นจะรู้สึกอย่างไร การหลีกเลี่ยงการพูดคุยกับใครสักคนเพียงเพราะคิดว่าน่าเบื่อ อาจทำให้เราพลาดช่วงเวลาเล็กๆ ของการเชื่อมต่อที่สามารถช่วยปรับปรุงอารมณ์และความรู้สึกของการเป็นส่วนหนึ่งของเราไปโดยไม่จำเป็น
การมีบทสนทนาที่อาจดูเรียบง่าย แต่เป็นการเชื่อมโยงกับผู้อื่น สามารถส่งผลดีต่อสุขภาพจิตและลดความเสี่ยงต่อภาวะสุขภาพที่เกิดจากความเหงาได้